勃起不全（ED）が、心臓発作や脳卒中などの心血管障害のリスクを高める強力な警告サイン（徴候）であることが、長期研究によって示された。今回の研究は、勃起不全と心血管疾患とを関連づけた最新の研究。
米ニューイングランド研究所（マサチューセッツ州）疫学部長のAndre Araujo氏は「年齢とフラミンガム（心臓研究）危険因子（リスクファクター）で調整後も、男性の勃起不全患者ではリスクが40％高かった。心臓や脳への血流を減少させる動脈が遮断された状態は、ペニスへの血流も減少させうるので、これは予測されることである」という。
同氏らは今回、40～70歳の男性1,057人を対象に、12年間の追跡調査を実施。全体で、勃起不全患者では37％がフラミンガム基準により高リスクに分類され、勃起不全のない男性では17％であった。研究結果は、米国心臓病学会誌「Journal of the American College of Cardiology」オンライン版に1月19日掲載された。
Araujo氏は「フラミンガム心臓研究に基づく既知の危険因子、すなわちコレステロール、喫煙、高血圧というリストに勃起不全を加えても将来の心血管障害の予測（能）は改善しないが、勃起不全はリスク評価にすぐに追加でき、検査は不要である。勃起不全の男性が受診した場合、医師は心血管疾患について精査すべきである。医師が質問しても患者が自己申告しても予防治療につながり、それが命を救うこともある」と述べている。